Cada 3 de marzo, Japón celebra el festival Hinamatsuri, una tradición japonesa también conocida como Día de las Niñas o Festival de las Muñecas (enseguida entenderás por qué). Desde mediados de febrero, unas delicadas figuras, con ropas que parecen sacadas de la mismísima corte imperial, comienzan a llenar los hogares japoneses. Pero las muñecas del Hinamatsuri no son un mero elemento decorativo; como todo en Japón, tienen un propósito: desear salud y felicidad a las niñas.
Un poco sobre el origen e historia del Hinamatsuri festival
Imagen: “HINA MATSURI — «GIRLS DAY» CELEBRATION AND DECORATIONS in OLD JAPAN 雛人形” por Okinawa Soba (Rob), CC BY-NC-SA 2.0
El Hinamatsuri que hoy conocemos tiene raíces mucho más profundas de lo que parece a simple vista. En épocas pasadas se pensaba que el cambio de estación favorecía la presencia de energías negativas, por lo que surgieron rituales para alejarlas y atraer la buena fortuna, como es el caso del Setsubun.
Estas prácticas se inspiraron en tradiciones llegadas desde China que utilizaban figuras para absorber la mala suerte. Durante el periodo Heian (794–1185), la costumbre evolucionó en Japón y dio lugar a rituales como el hina-nagashi, en los que muñecas de papel se dejaban flotar por ríos o arroyos para simbolizar la purificación. Con el tiempo, aquellas figuras sencillas se transformaron en elaboradas muñecas, llamadas hinaningyō, que representan a la corte imperial.
Cuándo se celebra el Día de las Niñas en Japón
El Hinamatsuri o Día de las Niñas se celebra cada año el 3 de marzo. Es una fecha muy especial en el calendario japonés, ya que este matsuri es uno de los cinco festivales estacionales que marcan los cambios de estación. A pesar de ello, no es un día festivo nacional, por lo que los negocios y escuelas suelen funcionar con normalidad.
En el pasado, la festividad también recibía el nombre de Momo no Sekku o “festival del melocotón”, ya que coincidía con la floración de estos árboles, justo después del invierno. Sin embargo, la fecha cambió al 3 de marzo tras adoptar el calendario gregoriano.
Pero, aunque el Hinamatsuri tiene un día muy concreto marcado en el calendario, la preparación comienza semanas antes. Muchas familias instalan desde mediados de febrero los altares con los hinaningyō.. Una vez finalizada la celebración, es tradición retirarlas con cuidado, tanto para protegerlas como por una creencia popular que advierte que dejar las muñecas expuestas demasiado tiempo podría traer mala suerte a las niñas de la casa para casarse.
Hinaningyō , las tradicionales muñecas del Hinamatsuri
Sin duda, las muñecas (hinaningyō) son el elemento más emblemático y el corazón del Hinamatsuri. Estas figuras representan a personajes de la corte imperial del periodo Heian y se colocan sobre una estructura escalonada cubierta con tela roja.
Las piezas suelen vestirse con trajes elaborados inspirados en la estética aristocrática clásica, y su valor puede ascender a miles de euros. Por este motivo, es habitual que se conserven durante años como patrimonio familiar, pasando de generación en generación.
Además, existe la costumbre de que los abuelos regalen estas muñecas al nacer una niña en la familia. A veces se trata de un conjunto completo desde el principio y, en otras ocasiones, se añaden nuevas figuras con el paso del tiempo para ampliar la colección.
Hinakazari: el altar de las muñecas
El hinakazari es el altar ceremonial, un conjunto formado por la plataforma escalonada (hinadan), las decoraciones y las muñecas, organizadas siguiendo una jerarquía que reproduce la estructura de la corte imperial.
En su forma más común, el altar se compone de cinco niveles, aunque algunos conjuntos pueden incluir más:
- Primer nivel: figuras principales que representan al Emperador y la Emperatriz, normalmente con un biombo detrás.
- Segundo nivel: tres damas de compañía (sannin kanjo).
- Tercer nivel: cinco músicos cortesanos (gonin bayashi).
- Cuarto nivel: dos ministros (zuishin), ataviados con armas de guerra..
- Quinto nivel: tres funcionarios (shichō).
- Sexto nivel: el ajuar de la princesa, suele llevar muebles para guardar kimonos, un espejo o una cajonera, entre otros.
- Séptimo nivel: objetos que necesita el emperador cuando sale de palacio, por ejemplo, un carro tirado por bueyes o cajas de bento.
Además, alrededor del altar se colocan otras decoraciones como flores de melocotonero, pasteles de arroz y faroles (bonbori).
Cómo celebran el Hinamatsuri en Japón
Más allá de la preparación del altar y las muñecas, es habitual organizar pequeñas reuniones en casa, especialmente si hay niñas en la familia, donde se comparten dulces y platos típicos mientras se admira el hinakazari.
Pero, aunque se trata de una celebración muy hogareña, el Hinamatsuri también tiene presencia fuera de las casas mediante exposiciones, eventos y actividades en templos y otros espacios públicos.
Comida tradicional
Como ocurre con muchas festividades japonesas, la gastronomía ocupa un lugar importante durante el Hinamatsuri. Los platos y dulces en esta fecha destacan por sus colores y su simbolismo, vinculado a la salud, la fortuna y la llegada de la primavera. Entre los más característicos encontramos:
- Hishimochi (菱餅): pasteles de arroz con forma de rombo que suelen presentarse en tres capas de color verde, blanco y rosa. Estos colores simbolizan la salud, la pureza y la llegada de la primavera.
- Shirozake (白酒): bebida dulce y blanquecina similar al sake, que se sirve durante la celebración como símbolo de buena fortuna.
- Hina arare (雛あられ): pequeñas galletas o pastelitos de arroz de colores pastel, a veces llamados “comida de reina”, vinculados a la buena suerte y a las estaciones del año. Son un dulce característico que solo se encuentra durante esta época.
- Chirashizushi (o barazushi): arroz de sushi ligeramente endulzado cubierto con pescado, huevo y verduras, apreciado por su colorido. A menudo se acompaña con sopa de almejas, símbolo de armonía y unión familiar.
Hina-nagashi: el ritual de muñecas flotantes
En algunas zonas de Japón sigue practicándose el antiguo ritual del hina-nagashi, en el que las muñecas, normalmente de papel o paja, se colocan en ríos y arroyos para que se las lleve la corriente y con ella la mala suerte y las impurezas.
Una de las celebraciones más conocidas tiene lugar en el Santuario Shimogamo-jinja, en Kioto, donde cada 3 de marzo se realiza este ritual en el río Mitarashi.
También es posible presenciar esta tradición en Tokio. Un ejemplo es el festival Edo Nagashi Bina en Tokio, donde los participantes dejan flotar sus muñecas sobre el río Sumida, manteniendo viva esta tradición.
La canción del Día de las Niñas
La festividad cuenta también con una canción tradicional llamada “Ureshii Hinamatsuri” (“Feliz Día de las Niñas”), que suele cantarse en las escuelas y reuniones familiares:
Encendamos las lámparas
Pongamos flores de melocotón
Los cinco músicos tocan flauta y tambores
Hoy disfrutamos del Día de las niñas
El emperador y la emperatriz
Sentados juntos con cara solemne
Mi hermana se ha casado y
su cara pálida se parece a la de las damas de la corte
La luz se refleja en el biombo dorado
El ministro de rostro enrojecido
La brisa primaveral lo mece suavemente
¿Habrá bebido un poco de shirozake?
Me pongo el kimono y ajusto el obi
Hoy yo también voy de gala
En este hermoso día primaveral de Yayoi
No hay nada más feliz que el Día de las niñas.
Eventos especiales del Hinamatsuri
Imagen izquierda: “Katsuura Big Hinamatsuri 27” por Hideya HAMANO, CC BY-NC-ND 2.0
Imagen derecha: “Katsuura Big Hinamatsuri 50” por Hideya HAMANO, CC BY-NC-ND 2.0
Además de las celebraciones en casa, el Hinamatsuri se vive con numerosos eventos públicos en Japón. Uno de los más conocidos es el Katsuura Big Hina Matsuri, celebrado en la ciudad costera de Katsuura (prefectura de Chiba), donde se exhiben miles y miles de muñecas (¡se dice que 30.000!) en distintos lugares y se llena de puestos con dulces tradicionales.
En Tokio, destaca especialmente la histórica Escalera de los Cien Pasos en Meguro Gajoen, que en estas fechas se transforma en un escenario para cientos de muñecas que representan diferentes regiones y épocas.
Paralelamente, también podrás encontrar festivales locales y mercados temporales en los barrios de las ciudades, ofreciendo actividades, exhibiciones y productos típicos, permitiendo tanto a residentes como a visitantes experimentar el Hinamatsuri.
Dónde disfrutar del Hinamatsuri si estás en Japón
Aunque el Hinamatsuri es una celebración profundamente ligada al ámbito familiar, si estás en Japón por estas fechas, también podrás vivirlo en templos, museos y eventos por todo Japón.
Templo Hokyo-ji (Kioto)
El templo Hokyo-ji, conocido como el “Templo de las Muñecas”, es un convento budista famoso por su inmensa colección de figuras. Dos veces al año organiza exposiciones especiales (en primavera y otoño) y, con motivo del Hinamatsuri, expone conjuntos de hinaningyō junto con celebraciones que incluyen danzas en el salón principal. Es una oportunidad para contemplar piezas de gran calidad.
Templo Sanjusangen-do (Kioto)
En Kioto, el templo Sanjusangen-do celebra el 3 de marzo el servicio budista especial Shuntoue. Durante esa jornada, el acceso suele ser gratuito y se realizan ofrendas florales, exhibiciones de arreglos tradicionales y actuaciones culturales.
Meguro Gajoen (Tokio)
Este complejo hotelero de Tokio organiza cada año una elaborada exposición temática dedicada al Hinamatsuri, con colecciones de muñecas procedentes de distintas regiones de Japón. La cuidada escenografía y la arquitectura del lugar convierten la visita en una experiencia que merece la pena.
Museo de Historia de Osaka
Para quienes desean profundizar en el contexto histórico del festival, el Museo de Historia de Osaka exhibe muñecas de diferentes periodos (desde Edo hasta Showa) junto con accesorios y decoraciones asociadas a la corte imperial. La muestra permite observar cómo han evolucionado los diseños y costumbres a lo largo del tiempo.
Santuario Shimogamo (Kioto)
Uno de los lugares más emblemáticos para vivir la tradición ancestral es el santuario Shimogamo, del que te hablamos anteriormente, ya que allí se celebra el ritual Nagashi-bina. Durante la ceremonia, pequeñas muñecas de papel o paja se dejan flotar río abajo con el fin de alejar la mala fortuna. El entorno natural del santuario aporta un plus a la experiencia.
Katsuura Big Hina Matsuri (Chiba)
En la ciudad costera de Katsuura tiene lugar uno de los eventos públicos más espectaculares del Hinamatsuri. El Katsuura Big Hina Matsuri exhibe decenas de miles de muñecas distribuidas por la ciudad, destacando las escalinatas del santuario Tomisaki cubiertas de figuras. La magnitud visual del montaje lo convierte en una de las celebraciones más reconocidas.
