Moneda y dinero en Japón: Todo lo que Necesitas Saber sobre el yen Japonés

Cuando viajas al país nipón, una de las primeras cosas que debes tener en cuenta es la moneda de Japón: el yen (JPY). Aunque cada vez hay más opciones de pago, cuando hablamos de dinero en Japón, el efectivo sigue siendo el protagonista, especialmente en templos, mercados locales o pequeños restaurantes. En esta guía, te contamos todo lo que necesitas saber: desde cómo son los billetes y monedas japonesas, hasta dónde cambiar dinero en Japón, cómo sacar dinero y cómo pagar durante tu viaje.

¿Cuál es la moneda de Japón?

La moneda oficial de Japón es el yen (¥ / 円), vigente desde 1871 y una de las divisas más utilizadas del mundo. Aunque en español solemos abreviarlo con el símbolo “¥”, en Japón verás con frecuencia el carácter 円 (en), que significa literalmente “redondo”.

Introducido hace más de 150 años, en 1871, el yen ha sido fundamental para la economía y cultura de Japón. Si bien antiguamente existían subdivisiones, hoy solo encontrarás yenes en billetes y monedas. Entender el valor y uso de cada uno es esencial para facilitar tus transacciones en el país.

Billetes y monedas de Japón en circulación

Cuando viajes a Japón, es importante familiarizarte con los billetes y monedas que encontrarás en circulación. Desde julio de 2024, el país estrenó una nueva serie de billetes con diseños renovados y sistemas de seguridad avanzados, aunque los anteriores siguen siendo válidos, por lo que verás ambos conviviendo durante años.

Monedas de Japón actuales

Las monedas japonesas incluyen 1, 5, 10, 50, 100 y 500 yenes. Es interesante notar que las monedas de 5 y 50 yenes tienen agujeros en el centro, un detalle que facilita su identificación y añade un toque cultural único.

Las monedas japonesas no han cambiado recientemente, por lo que seguirás usando las seis denominaciones habituales:

• ¥1 (aluminio, muy ligera)
• ¥5 (latón, con un agujero en el centro, considerada amuleto de buena suerte)
• ¥10 (cobre, de color marrón)
• ¥50 (cuproníquel, con agujero central)
• ¥100 (cuproníquel, una de las más usadas en máquinas expendedoras)
• ¥500 (níquel-latón y de las monedas de mayor valor en el mundo, muy práctica para transporte y compras pequeñas)

💡 Tip viajero: Japón es un paraíso de las máquinas expendedoras y muchas funcionan solo con monedas, así que llevar cambio a mano es siempre útil.

Imagen	Valor	Color	Anverso	Uso común
	¥1	Plateado claro	Brote	Pagos pequeños, cambio
	¥5	Dorado	Planta de arroz, engranaje y agua	Ofrendas en templos, supersticiones
	¥10	Marrón rojizo	Templo de Hōōdō	Máquinas expendedoras, compras básicas
	¥50	Plateado	Crisantemos	Transporte, expendedoras
	¥100	Plateado	Flor del cerezo	Compras en konbini, máquinas
	¥500	Dorado pálido	Bambú y mandarino	Transporte, restaurantes, cajeros

Monedas japonesas anteriores

Aunque ha habido diferentes versiones, las denominaciones básicas se han mantenido durante décadas. Las monedas más antiguas aún son aceptadas siempre que estén en buen estado, aunque en ocasiones algunas máquinas muy modernas no las reconozcan.

Billetes de Japón actuales

Los billetes japoneses más habituales se encuentran en denominaciones de 1,000, 5,000 y 10,000 yenes. También existen los de 2,000 yenes, aunque cada vez se ven menos en circulación. Cada uno presenta a figuras destacadas de la historia japonesa.

El 3 de julio de 2024 entró en circulación la nueva serie de billetes japoneses, manteniendo los valores clásicos:

• ¥1,000: lleva la imagen del médico Shibasaburō Kitasato, pionero en investigación bacteriológica.
• ¥5,000: protagonizado por la educadora Umeko Tsuda, pionera en la educación femenina en Japón.
• ¥10,000: con la figura del empresario Eiichi Shibusawa, considerado el “padre del capitalismo japonés”.

Los nuevos diseños incorporan colores más vivos, números más grandes para facilitar la lectura y hologramas 3D que hacen que los retratos parezcan girar. También cuentan con marcas táctiles y microimpresiones para mejorar la seguridad y accesibilidad.

Imagen	Valor	Color	Anverso	Reverso
	¥1,000	Azul	Shibasaburō Kitasato	La gran ola de Kanagawa
	¥5,000	Violeta	Umeko Tsuda	Flores de glicina
	¥10,000	Marrón	Eiichi Shibusawa	Estación de Tokio

Billetes japoneses anteriores

Los billetes antiguos (los que muestran a Noguchi, Higuchi y Fukuzawa) siguen siendo de curso legal, por lo que podrás usarlos sin problema. Durante los próximos años convivirán con los nuevos hasta que se retiren progresivamente. Eso sí, algunas máquinas expendedoras o cajeros automáticos antiguos podrían tardar en aceptar las nuevas versiones.

Imagen	Valor	Color	Anverso	Reverso
	¥1,000	Azul	Hideyo Noguchi	Monte Fuji
	¥2,000	Amarillo	Shureimon	Genji Monogatari
	¥5,000	Violeta	Ichiyō Higuchi	El cuadro Las Flores de Kakitsubata
	¥10,000	Marrón	Yukichi Fukuzawa	Estatua de un ave fénix

Cambiar dinero antes de viajar a Japón

Antes de poner rumbo a Japón conviene llevar algo de efectivo ya cambiado desde tu país de origen. Lo más práctico es hacerlo en tu banco habitual o en una casa de cambio, aunque conviene comparar comisiones y tipos de cambio, porque pueden variar bastante.

Algunos consejos:

• Bancos en España/Latinoamérica: suelen ofrecer un servicio seguro, aunque no siempre con el mejor cambio. Lo positivo es que puedes pedir los yenes con antelación y recogerlos en tu oficina.
• Casas de cambio: en grandes ciudades es posible encontrar mejores tipos de cambio, pero revisa siempre las comisiones.
• Casas de cambio online: permiten pedir yenes por internet y recibirlos en casa o recogerlos en un punto físico. Suelen ofrecer tipos de cambio más competitivos que los bancos tradicionales.
• Aeropuertos: casi siempre ofrecen el peor cambio, por lo que lo recomendable es usarlos solo en caso de emergencia y para cantidades pequeñas.

💡 Tip viajero: no es necesario cambiar todo tu presupuesto antes de salir. Lo ideal es llevar suficiente efectivo para los primeros días y después retirar más dinero en Japón según lo vayas necesitando.

Si quieres evitar vueltas de última hora y asegurarte un tipo de cambio competitivo desde casa, una opción que funciona bastante bien es Exact Change. Permite pedir yenes online (puedes usar nuestro código DJAPON) y recibirlos en 24/48 horas o recogerlos en alguna de sus oficinas. Además, suelen ofrecer un precio muy ajustado porque se comparan diariamente con otros operadores y no aplican comisiones adicionales.

Otro punto interesante es que, si te sobra dinero al volver, pueden recomprarte hasta el 50% de la moneda al mismo precio al que la adquiriste. También es útil que puedas pedir billetes concretos y que ofrezcan varias formas de pago (tarjeta, transferencia o Bizum).

Ventajas principales:

✓ Mejor precio online y sin comisiones
✓ Envío a domicilio en 24/48 h o recogida en más de 20 oficinas
✓ Recompra del 50% de la moneda sobrante al mismo precio
✓ Envío gratuito a partir de 500 € cambiados
✓ Más de 80 monedas disponibles
✓ Posibilidad de pedir billetes concretos
✓ Pago con tarjeta, transferencia o Bizum

Cuánto dinero llevar a Japón

Una de las dudas más comunes al preparar un viaje es decidir cuánto dinero en efectivo llevar a Japón. Aunque cada vez más establecimientos aceptan tarjetas, el efectivo (現金, genkin) sigue siendo el rey en muchos lugares del país. Templos, pequeños restaurantes familiares, mercados locales o incluso algunos alojamientos tradicionales solo aceptan pago en metálico.

La cantidad ideal dependerá de la duración de tu viaje y de tu estilo como viajero, pero en general se recomienda llevar suficiente efectivo para cubrir unos 3–4 días de gastos básicos (comida, transporte local y pequeñas compras). Para el resto, siempre puedes recurrir a cajeros automáticos o casas de cambio.

Para que te hagas una idea de cuánto dinero llevar, hemos elaborado la siguiente tabla para unos 3-4 días. Este dinero cubriría comida, transporte urbano, algún templo o museo y pequeñas compras.

*Conversión aproximada calculada con 1 € ≈ 160 ¥ (puede variar según el cambio).

💡 Tip viajero: combina efectivo con una tarjeta de viaje sin comisiones y una tarjeta IC (Suica, Pasmo o ICOCA), que podrás recargar y usar fácilmente en transporte, máquinas expendedoras y tiendas de conveniencia.

Más abajo te contamos dónde cambiar dinero en Japón, cómo sacar dinero de los cajeros y qué métodos de pago son los más cómodos para viajeros.

Pero… ¿Cuánto dinero puedes llevar a Japón?

Si te preguntas cuánto dinero puedes entrar en Japón, la normativa es clara: no hay límite para llevar efectivo, pero si entras o sales del país con más de 1 millón de yenes (o su equivalente en otra divisa, unos 6.000-6.500 € según el cambio), debes declararlo en aduanas.

Esto no significa que no puedas llevar más, solo que tendrás que rellenar un formulario de declaración. En la práctica, la mayoría de los viajeros no necesita tanto efectivo.

Dónde cambiar o sacar dinero en Japón

Al llegar a Japón, una de las primeras necesidades será convertir tu moneda en yenes. A continuación, repasamos las principales opciones para cambiar dinero o conseguir efectivo una vez en el país:

Cajeros automáticos en Japón (ATM)

Imagen: “ATM.” por MIKI Yoshihito, CC BY 2.0

Son la manera más práctica y extendida para conseguir yenes. No todos los cajeros aceptan tarjetas extranjeras, pero hay redes muy fiables:

• Seven Bank (7-Eleven): probablemente la opción más cómoda. Sus cajeros están en todas las tiendas 7-Eleven del país (más de 20.000), funcionan 24h, ofrecen menú en inglés y suelen tener las comisiones más ajustadas.
• Japan Post Bank: los puedes encontrar principalmente en las oficinas de correos, aeropuertos y estaciones grandes de tren. Muy recomendables porque aceptan muchas tarjetas internacionales y tienen opciones de idioma en inglés. No son tan abundantes como las tiendas de 7-Eleven, pero si te encuentras con uno es una buena opción.
• Lawson y FamilyMart: estas cadenas de konbini también tienen cajeros que aceptan tarjetas extranjeras.
• Cajeros automáticos de Mitsubishi UFJ Bank: Aunque más limitados en cuanto a disponibilidad, estos cajeros suelen ser una opción para extranjeros. Aceptan la mayoría de tarjetas internacionales y puedes ponerlo en inglés. No obstante, las comisiones aquí suelen ser un poco más elevadas.

💡 Tip viajero: confirma con tu banco antes de viajar que tu tarjeta funciona en Japón y pregunta las comisiones de retirada.

Bancos japoneses

En teoría, se puede cambiar efectivo en los bancos japoneses grandes (Mitsubishi UFJ, Sumitomo Mitsui, Mizuho Bank), pero no es lo más cómodo.

Es habitual encontrar personal capacitado para ayudar en inglés. No obstante, en el mejor de los casos, la diferencia que ofrecen con respecto al tipo de cambio que ofrecen en las oficinas de los aeropuertos son 1 o 2 yenes. Por lo que, teniendo en cuenta que tendrías que gastar tiempo y dinero para llegar a ese tipo de oficinas de cambio, a nuestro juicio no merece la pena.

• Los trámites suelen ser lentos y la barrera del idioma puede complicar las cosas.
• Horarios reducidos: de lunes a viernes, 9:00–15:00. Cierran fines de semana y festivos.
• El tipo de cambio suele ser razonable, pero no mucho mejor que en casas de cambio o cajeros.

En resumen: útil en caso de emergencia, pero poco práctico para viajeros.

Aeropuertos

Los aeropuertos internacionales (Narita, Haneda, Kansai, Chubu Centrair) tienen casas de cambio y cajeros operativos las 24h.

A diferencia de otros países, las oficinas de cambio en los aeropuertos japoneses suelen ofrecer tipos de cambio competitivos, especialmente para euros y dólares. Suele haber una diferencia de 4-5 Yenes con respecto al tipo Forex. Esto es notable, ya que en muchos aeropuertos del mundo los tipos de cambio tienden a ser mucho más desfavorables, llegando a las 10-11 yenes de diferencia. Asimismo, en los bancos en España suele haber también una diferencia que va desde los 8 a los 15 yenes por euro.

Para los viajeros europeos o estadounidenses, es una opción interesante ya que pueden cambiar euros o dólares de manera inmediata y disponer de efectivo nada más llegar, sin tener que preocuparse oficinas de cambio en la ciudad o cajeros automáticos y los posibles límites en la retirada de efectivo y comisiones que pueda imponer el banco emisor de tu tarjeta.

Casas de cambio

En Tokio, Kioto y otras grandes ciudades hay casas de cambio especializadas con tipos competitivos. En Tokio, una de las más conocidas es Ninja Money Exchange (Shinjuku). También hay oficinas de World Currency Shop en muchas ciudades.

Suelen ofrecer mejor cambio que los aeropuertos, pero ten en cuenta:

• Varían los tipos a diario.
• No todas aceptan todas las monedas extranjeras.

Hoteles

Algunos hoteles grandes y orientados al turismo internacional ofrecen servicio de cambio de divisas. No obstante. es preferible evitarlo, ya que las tasas de cambio suelen ser menos favorables.

Es una solución que puede valer para cambiar una pequeña cantidad por si te has quedado un poco corto, pero para cantidades más altas suele merecer la pena desplazarse a una oficina de cambio con mejores condiciones.

• Ventaja: comodidad.
• Inconveniente: los tipos de cambio suelen ser peores que en bancos o casas de cambio.

Es una opción de emergencia más que una recomendación.

Tipo de cambio

El tipo de cambio yen–euro (o yen–dólar) varía cada día en función de los mercados internacionales, por lo que no existe una cifra fija. Antes de viajar a Japón conviene comprobar el cambio actual en una fuente fiable (como tu banco o un conversor de divisas online).

A modo de orientación, en los últimos años el yen ha estado en niveles históricamente bajos frente al euro y al dólar, lo que ha hecho que viajar a Japón sea más asequible que hace una década. Sin embargo, estas fluctuaciones pueden cambiar rápidamente.

Consejos prácticos sobre el tipo de cambio en Japón:

• Consulta siempre el tipo de cambio real (mid-market) en páginas como XE o Wise para tener una referencia.
• Ten en cuenta las comisiones ocultas: las casas de cambio y bancos aplican un margen sobre ese tipo real, que puede ir del 2% al 6%.
• Cajeros automáticos: además del margen de cambio, tu banco en origen puede aplicar una comisión fija por cada retirada.
• Pagos con tarjeta: suelen aplicar también un pequeño recargo por transacción internacional (normalmente 2-3%), aunque cada banco es diferente.

Uso de tarjetas  de crédito en Japón

Las tarjetas de crédito y débito son ampliamente aceptadas en grandes ciudades como Tokio, Kioto y Osaka, así como en tiendas y restaurantes importantes. Sin embargo, en localidades pequeñas, templos y mercados tradicionales, el efectivo es preferible y, a veces, imprescindible.

Por otro lado, las tarjetas de crédito no suelen dar ningún problema con los pagos en todo tipo de comercios, sin embargo, dependiendo del banco que ha proporcionado el datáfono al comercio, algunas tarjetas de débito pueden no funcionar.

Es importante también notificar al banco emisor de vuestra tarjeta que vais a viajar a Japón, para que no la bloqueen por registrar un uso poco habitual (como es operar desde otro país) y preguntar por las comisiones aplicables para pagos y/o retirada de efectivo para que no os llevéis luego una sorpresa desagradable.

Tarjetas Revolut, N26 y BNext

Una opción muy interesante para viajar son las cuentas y tarjetas de bancos digitales. Suelen tener cuentas para particulares sin comisiones, en las que puedes tener subcuentas en diferentes divisas y ofrecen tipos de cambio muy competitivos. También ofrecen una tarjeta gratuita que permite sacar en el extranjero ciertas cantidades al mes sin comisiones.

Entre estas entidades están los bancos Revolut y N26 y la entidad financiera de pagos BNext. Estas tres opciones destacan por su facilidad de uso, comisiones bajas o nulas y tipos de cambio competitivos. Además, otra cosa importante de este tipo de entidades es que, aun siendo tarjetas de débito, suelen funcionar muy bien en todos los países, sin los problemas que dan a veces las tarjetas de débito de los bancos convencionales. Si te gusta viajar es muy recomendable tener como apoyo una cuenta y tarjeta de alguna de estas entidades.

¿Cómo pagar en Japón?

Aunque Japón es un país tecnológicamente avanzado, a muchos viajeros les sorprende descubrir que el efectivo sigue siendo el rey. Eso sí, el uso de la tarjeta se está extendiendo poco a poco, sobre todo en grandes ciudades y cadenas.

Efectivo en Japón

• El dinero en metálico (yenes) es imprescindible para tu día a día. Lo necesitarás para pagar en templos, puestos callejeros, izakayas pequeñas, transporte local (como algunos autobuses en Kioto o zonas rurales) y alojamientos tradicionales como los ryokan.
• Las monedas se usan mucho: pagarás con ellas en máquinas expendedoras, lockers de estación o bus.
• Ten en cuenta que Japón es un país muy seguro, por lo que llevar cantidades relativamente altas de efectivo no es un problema.

💡 Tip viajero: guarda siempre algunas monedas de ¥100 y ¥10 para taquillas y máquinas expendedora.

Pagar con tarjeta en Japón

• El pago con tarjeta está cada vez más extendido en ciudades grandes como Tokio, Osaka o Kioto, especialmente en hoteles, centros comerciales, restaurantes de cadena y tiendas de conveniencia (konbini).
• Las tarjetas más aceptadas son Visa y Mastercard, aunque también podrás pagar con American Express o JCB en algunos establecimientos.
• No obstante, todavía encontrarás sitios donde no admiten tarjeta, por lo que no puedes depender solo de ella.
• Otro detalle importante: muchos lectores de tarjeta en Japón funcionan todavía con pago por chip y PIN, no siempre aceptan contactless.

Tarjetas recargables: Suica, Pasmo e ICOCA

Más allá del efectivo y las tarjetas bancarias, en Japón existen las tarjetas recargables de transporte, que también se utilizan como método de pago en muchos comercios. Las más conocidas son: 

• Suica (operada por JR East, típica de Tokio y alrededores).
• Pasmo (operada por compañías privadas de metro y bus en Tokio).
• ICOCA (operada por JR West, en la región de Kansai).

Aunque cada una pertenece a una compañía distinta, todas son interoperables, es decir, puedes usar una Suica en Kioto o una ICOCA en Tokio sin problema.

• Dónde usarlas: además de en metro, tren y autobuses, sirven para pagar en konbini, máquinas expendedoras, restaurantes de comida rápida e incluso algunos taxis.
• Cómo recargarlas: se pueden cargar en las máquinas de las estaciones de tren y metro, con efectivo o tarjeta de crédito.
• Ventaja principal: evitan tener que llevar monedas sueltas y hacen que moverse por las ciudades sea mucho más cómodo.

Pagos móviles en Japón

En los últimos años, Japón también ha empezado a abrirse al mundo de los pagos móviles, aunque su uso aún no es tan universal como en otros países asiáticos. Aun así, son una opción muy práctica si quieres reducir el uso de efectivo:

• Aplicaciones locales como PayPay, Rakuten Pay o Line Pay: muy populares entre los japoneses, sobre todo en ciudades grandes. Eso sí, suelen estar vinculadas a cuentas bancarias japonesas, por lo que no siempre son prácticas para turistas.
• Apple Pay y Google Pay: aceptados en bastantes comercios, pero dependen de si tu tarjeta es compatible y de si el terminal de pago admite contactless (algo que todavía no es tan común como en Europa).

Conclusiones prácticas para tu viaje

• Lleva, al menos, una parte en efectivo. No lo fíes todo al uso de tarjetas.
• Avisa a tu banco de que vas a usar la tarjeta en el extranjero y pregunta por los costes
• Si no encuentras antes de tu viaje un tipo de cambio en el que la diferencia por cada euro que cambias sea inferior a 5 yenes, mejor cambia en el aeropuerto de Japón (Pulsa aquí para ver los tipos de cambio de hoy en una oficina del aeropuerto de Narita)
• Evita cambiar en hoteles y zonas turísticas
• Es recomendable tener cuenta en algún banco digital
• Si vas a sacar dinero en Japón, busca una tienda 7-Eleven o una oficina de correos de Japan Post

Con un poco de preparación, no tendrás problemas: lleva algo de efectivo siempre a mano, combina con tarjeta cuando sea posible y aprovecha las tarjetas recargables como Suica o Pasmo.

En definitiva, Japón sigue siendo un país donde el dinero en metálico tiene mucho peso, pero cada vez hay más opciones modernas para pagar. Con estas claves, tu única preocupación será disfrutar de sus templos, ciudades y, por supuesto, un buen ramen 🍜✨