Cada 22 de octubre, las calles de Kioto se llenan de color, historia y tradición con el Jidai Matsuri, uno de los tres grandes festivales de la ciudad junto con el Gion Matsuri y el Aoi Matsuri. Conocido como el “Festival de las Edades”, este desfile histórico celebra más de mil años de historia japonesa a través de un impresionante recorrido repleto de trajes, personajes y símbolos que evocan las distintas eras del antiguo Japón.
A medida que los tambores resuenan entre los templos, miles de personas marchan por las calles vestidas con réplicas fieles de armaduras, kimonos y atuendos de corte imperial, manteniendo viva la historia de Japón. Es por eso que el Jidai Matsuri de Kioto se convierte en un viaje por la historia que te recomendamos vivir si tienes la oportunidad de estar en la ciudad en esta fecha.
Qué es el Jidai Matsuri, el festival de las eras de Kioto
El Jidai Matsuri (時代祭), cuyo nombre significa literalmente “Festival de las Eras” o “Festival de las Edades”, es uno de los eventos más representativos de Kioto, la antigua capital imperial de Japón. Se celebra cada 22 de octubre, fecha que conmemora el traslado de la capital de Japón a Kioto en el año 794, durante el período Heian.
A través de una gran procesión que recorre la ciudad, el festival recrea los momentos más importantes de la historia japonesa, desde los tiempos de los emperadores y los samuráis hasta el nacimiento de la era moderna. Lo que hace único al Jidai Matsuri de Kioto es su espectacular puesta en escena: cada detalle, desde las telas de los kimonos hasta los peinados y armas, está cuidadosamente reproducido según registros históricos.
Imágenes: Corpse Reviver, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Personajes históricos y templos a cuestas
Imagen: Corpse Reviver, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Más de 2.000 personas participan en el desfile (incluidos 70 caballos, carruajes tirados por caballos y carretas de bueyes), representando a figuras históricas que marcaron distintas épocas: emperadores, cortesanas, monjes, samuráis, artistas o comerciantes. El público puede ver pasar ante sus ojos a personajes legendarios como Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi o Tokugawa Ieyasu, junto a nobles de la corte imperial y mujeres del período Heian con sus característicos kimonos de varias capas.
El cortejo parte del Palacio Imperial de Kioto (Kyōto Gosho) y avanza lentamente hasta el Santuario Heian, donde se rinde homenaje a los emperadores Kanmu y Kōmei, símbolos del inicio y el final del período imperial en Kioto.A lo largo del recorrido, cada grupo representa una era diferente, acompañando los templos portátiles (mikoshi)que transportan los espíritus de los emperadores, como si el pasado caminara de nuevo por las calles de la ciudad.
Origen del Jidai Matsuri
El Jidai Matsuri nació en 1.895, en una Kioto que acababa de perder su estatus como capital imperial. Tras más de mil años siendo el corazón político y cultural de Japón, la ciudad había cedido su lugar a Tokio, y los habitantes de Kioto temían que su esplendor quedara en el olvido como le ocurrió a Nara cuando la capital fue trasladada desde allí hasta Kioto.
Para reavivar el orgullo y preservar su legado, las autoridades locales decidieron celebrar el 1.100 aniversario de la fundación de Heian-kyō (el nombre antiguo de Kioto) con un gran festival que rindiera homenaje a su historia. Así nació el Jidai Matsuri, una procesión que recorre las eras y honra a los emperadores Kanmu, fundador de la ciudad, y Kōmei, el último en residir en ella antes del traslado de la corte.
La primera edición del festival coincidió con la inauguración del Santuario Heian, construido expresamente para albergar los espíritus de ambos emperadores. Desde entonces, cada 22 de octubre, los vecinos de Kioto se visten con trajes que reproducen con minuciosa fidelidad los estilos de cada época: armaduras samurái, kimonos aristocráticos, vestimentas de monjes o atuendos de plebeyos.
Horario y mapa de la ruta de la procesión del Jidai Matsuri
Cada 22 de octubre, el Jidai Matsuri de Kioto arranca puntualmente a las 12:00 del mediodía. No obstante, ten en cuenta que en caso de lluvia el festival se puede posponer al día siguiente.
El desfile recorre aproximadamente 2 km y tiene una duración aproximada de 2 horas y media, aunque lo cierto es que suele durar más, ya que avanza lentamente.
La histórica procesión parte desde la puerta Kenreimon del Palacio Imperial de Kioto y pasa por calles emblemáticas como Karasuma-Oike, Kawaramachi y Sanjo, hasta llegar al Santuario Heian, donde culmina alrededor de las 14:30.
Aquí tienes un esquema aproximado del recorrido y un mapa:
- 12:00 – Salida desde Kenreimon, Palacio Imperial de Kioto.
- 12:15 – Sakaimachi Gomon.
- 12:30 – Karasuma-Marutamachi.
- 12:50 – Karasuma-Oike.
- 13:20 – Kawaramachi-Oike.
- 13:30 – Kawaramachi-Sanjo.
- 13:40 – Sanjo-Ohashi (puente Sanjo).
- 14:10 – Sanjo Jingumichi.
- 14:30 – Llegada al Santuario Heian.
Imagen: https://kyoto.travel/
La procesión se organiza siguiendo un orden cronológico inverso de las eras: comienza con la Restauración Meiji y va retrocediendo hacia la época Heian, culminando con el transporte de los mikoshi (templo portátiles) que llevan los espíritus de los emperadores Kanmu y Kōmei.
Asientos reservados y puntos de visualización
Aunque la ruta es gratuita y abierta, existen asientos reservados (pagados) en lugares estratégicos como Kyoto Gyoen, Oike-dori y frente al Santuario Heian:
- Asiento general (primera fila): 6,500 yenes
- Asientos desde la segunda fila: 4,500 yenes
- Asientos especiales en el Santuario Heian (primera fila): 15,000 yenes.
- Asientos especiales en el Santuario Heian (segunda fila en adelante): 13,000 yenes.
Para 2025, los asientos se pondrán a la venta a partir del 12 de septiembre, desde las 10:00 a.m. hora japonesa. Puedes comprarlos por internet o una vez en Japón en tiendas de conveniencia como Seven Eleven.
Las edades o eras representadas en el Jidai Matsuri
Una de las particularidades que hacen del Jidai Matsuri un festival único es que su desfile no solo recorre las calles de Kioto, sino también más de mil años de historia japonesa. Cada grupo representa una época distinta, comenzando por la más reciente —la Restauración Meiji— y retrocediendo hasta los inicios de la capital Heian.
A continuación, te mostramos las principales etapas que desfilan en el festival:
Restauración Meiji (1868)
Esta sección abre la procesión. Representa el final del antiguo régimen samurái y el nacimiento del Japón moderno, cuando el poder político regresó al emperador tras siglos de dominio feudal.
Desfilan políticos, militares y ciudadanos vestidos a la manera occidental, reflejando los cambios que marcaron el inicio de la era Meiji. También se transportan los mikoshi (templos portátiles) con los espíritus de los emperadores Kanmu y Kōmei, en honor a quienes se celebra el festival.
Período Edo (1603 – 1868)
El desfile del período Edo comienza con los lugartenientes del shogun Tokugawa, que viajaban desde Edo (actual Tokio) hasta Kioto para participar en ceremonias imperiales.
Podrás ver soldados con lanzas y cofres de viaje, seguidos por un grupo de mujeres de distintas clases sociales y estilos, que representan la diversidad cultural y estética de la época.
Período Azuchi-Momoyama (1568 – 1603)
Esta etapa refleja una de las eras más vibrantes y guerreras del Japón feudal, marcada por figuras legendarias como Oda Nobunaga y Toyotomi Hideyoshi.
Los participantes portan armaduras espectaculares con cascos ornamentados y estandartes de clanes. Es una sección llena de color y energía, símbolo de los tiempos en que el país se unificó bajo un solo gobierno.
Período Muromachi (1338-1573)
El shogunato Ashikaga protagoniza esta parte de la procesión. A caballo marchan magistrados, médicos y nobles de la corte, seguidos por un grupo popular que interpreta el Furyu-odori, una danza tradicional de la época.
Período Yoshino (1333 – 1392)
Este tramo está dedicado al comandante Kusunoki Masashige, célebre por su lealtad al emperador Godaigo, a quien escoltó de regreso a la capital tras su exilio.
La procesión luce una espectacular variedad de armaduras y estandartes, símbolo del espíritu que marcó este breve pero intenso periodo histórico.
Procesión de mujeres de la Edad Media (1185-1603)
Una de las partes más entrañables y coloridas. Abre el grupo de vendedoras ambulantes de Kioto, como las mujeres de Ohara, que transportan leña sobre la cabeza, y las mujeres de Katsura, con kimonos cortos y el cabello cubierto por una tela blanca, que venden dulces y pescado dulce (ayu).
Período Kamakura (1192 – 1333)
Inspirada en el intento del ex-emperador Gotoba de recuperar el poder del gobierno militar de Kamakura, esta sección muestra guerreros vestidos con ropas de caza y botas de piel de ciervo, recreando una supuesta competición de yabusame (tiro con arco a caballo).
Era Fujiwara (Heian tardía) (897–1185)
Ubicada dentro del período Heian, la era Fujiwara simboliza la cúspide de la cultura cortesana japonesa.
La poderosa familia Fujiwara dominó la política imperial durante siglos, dando lugar a una sociedad refinada y profundamente artística. Los trajes se alejan ya de la influencia china para adoptar un estilo puramente japonés, con los característicos kimonos jūnihitoe de múltiples capas.
Era Enryaku (Heian temprana) (782–806)
Cierra el desfile con una mirada a los orígenes de Kioto como capital imperial.
Liderada por un comandante inspirado en Sakanoue no Tamuramaro, primer shōgun de la historia, esta sección muestra guerreros y funcionarios de la corte imperial cuando Heian-kyō fue fundada.
Sus vestimentas, aún con fuerte influencia de la dinastía Tang, reflejan el vínculo cultural entre China y Japón en los albores de su historia.
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Porque en Kioto, cada otoño, la historia no se lee… desfila ante tus ojos. ✨
Imagen de portada: Corpse Reviver, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
